Na passada terça-feira, dia 14/02/2023, a equipa da RAAlg foi alertada para a presença de três tartarugas-marinhas arrojadas mortas, na Ilha Deserta, concelho de Faro. A resposta a estes arrojamentos foi dada de imediato, com a ajuda do Piquete da Polícia Marítima de Faro na deslocação e acompanhamento dos trabalhos no campo.  Todos os animais pertenciam à espécie Caretta caretta, a tartaruga-comum, considerada a espécie de tartaruga-marinha mais abundante na costa algarvia. Apesar de ser frequente a sua passagem junto à nossa costa, sendo esta considerada uma importante zona de alimentação para esta espécie na sua rota migratória, o pico de arrojamentos da mesma em anos anteriores tem sido registado no período correspondente à primavera, coincidente com o aumento substancial da temperatura da água do mar. As causas das mortes destes animais são desconhecidas, contudo o local dos arrojamentos, junto ao Cabo de Santa Maria, é considerado uma zona hotspot para a ocorrência deste tipo de fenómenos devido às suas características topográficas.

Gostaríamos de agradecer à Unidade de Controlo Costeiro da Guarda Nacional Republicana, que nos notificou desta ocorrência e também ao Piquete da Polícia Marítima de Faro pelo acompanhamento e disponibilidade imediata.

A convite do Centro de Ciência Viva de Lagos, a RAAlg marcou presença no passado domingo na inauguração da exposição fotográfica inserida no Projeto "Ver para Querer", para a qual deu também o seu contributo.

Para além de sensibilizar para a problemática do LIXO MARINHO, esta exposição tem como objetivo dar a conhecer à comunidade, Associações Portuguesas que trabalham com esta problemática, bem como o esforço diário que é feito na mitigação desta questão.

Agradecemos ao Centro de Ciência Viva de Lagos pela oportunidade de participar nesta exposição e desafiamos a todos a visitá-la!

No decorrer de um mês de dezembro para recordar em termos de número de arrojamentos, um dos alertas recebidos pela RAAlg, notificou-nos para a presença de um golfinho morto na Praia do Burgau, concelho de Vila do Bispo.       

Ao analisarmos as fotos recebidas, percebemos de imediato que se tratava de um animal diferente dos demais golfinhos-comuns que haviam sido amostrados pela RAAlg, até à data. Este apresentava um padrão de coloração bastante diferente do habitual, sendo visíveis traços que nos remetiam para um cruzamento entre golfinho-comum e golfinho-riscado, ou ainda para a possibilidade de se tratar de uma espécie nunca avistada na nossa costa.

 As diferentes ideias foram debatidas entre a equipa, colegas e parceiros e após algum trabalho de investigação, o animal foi identificado como sendo um indivíduo da espécie Delphinus delphis, contudo apresentava uma condição especial, o melanismo. Este fenómeno pode ser explicado por uma produção excessiva de melanina, um pigmento preto, que confere uma coloração mais escura à pele ou pelagem dos animais, por consequência de uma mutação genética. Pensa-se que a ocorrência deste tipo de fenómenos esteja relacionada com o processo evolutivo de adaptação ao meio de forma a aumentar a possibilidade de sobrevivência. Entre as várias espécies descritas, um dos exemplos mais conhecidos é a pantera negra (Panthera Pardus), a qual apresenta uma variante melanística do leopardo.

Além desta característica, esta fêmea adulta apresentava-se gestante, sendo a segundo animal amostrado pela equipa nesta condição, durante o ano de 2022.  A existência de vários indícios externos de interação com pescas (marcas de redes na pele e existência de fragmento de rede fincado na barbatana caudal, a qual apresentava ainda um lobo decepado) determinaram a causa de morte como captura acidental.

Agradecemos à Débora Marujo da @Algarve Dolphis Lovers, pelo alerta, e à Câmara Municipal de Vila do Bispo, nomeadamente ao Sr. Rui Viegas, pela colaboração na remoção do animal, facilitando o transporte do mesmo para o laboratório.

Nota: Os vários padrões de golfinho-comum melanístico podem ser observados no poster de @Frédéric Lucas, 2021.