De acordo com o estado de decomposição dos cetáceos arrojados, a equipa da RAAlg recolhe diferentes tipos de amostras biológicas. Entre as várias categorias que fazem parte da amostragem, encontra-se a recolha de parasitas. Estes podem ser categorizados como endoparasitas ou ectoparasitas, de acordo com a zona do corpo onde são encontrados, isto é, se na parte interna ou externa do corpo, respetivamente. Após amostragem, os parasitas são preservados e armazenados, para que posteriormente se proceda à sua identificação.

A equipa da RAAlg tem vindo a identificar algumas das espécies de parasitas externos, dos quais são exemplo as cracas. A espécie Coronula diadema, uma das espécies de cracas identificadas, foi encontrada em duas baleias-de-bossa arrojadas durante os trabalhos da RAAlg, e a Xenobalanus globicipitis, uma outra espécie de craca, foi já detetada em espécies distintas de delfinídeos.

Para além destes, foram também identificadas duas espécies de “piolhos de baleia” os quais são crustáceos pertencentes à ordem dos anfípodes. A Cyamus boopis, um ectoparasita exclusivo da baleia-de-bossa, encontrado num indivíduo desta espécie arrojado em 2022, e a espécie Isocyamus deltobranchium, mais comummente observada em cetáceos com dentes (Odontocetes), encontrada numa orca cujo arrojamento foi registado no mesmo ano.

A recolha e análise dos parasitas detetados em animais arrojados, bem como a avaliação da carga parasitária dos mesmos, funciona como um complemento ao trabalho desenvolvido, fornecendo informações importantes no que respeita ao estado de saúde dos animais.

Na passada terça-feira, dia 14/02/2023, a equipa da RAAlg foi alertada para a presença de três tartarugas-marinhas arrojadas mortas, na Ilha Deserta, concelho de Faro. A resposta a estes arrojamentos foi dada de imediato, com a ajuda do Piquete da Polícia Marítima de Faro na deslocação e acompanhamento dos trabalhos no campo.  Todos os animais pertenciam à espécie Caretta caretta, a tartaruga-comum, considerada a espécie de tartaruga-marinha mais abundante na costa algarvia. Apesar de ser frequente a sua passagem junto à nossa costa, sendo esta considerada uma importante zona de alimentação para esta espécie na sua rota migratória, o pico de arrojamentos da mesma em anos anteriores tem sido registado no período correspondente à primavera, coincidente com o aumento substancial da temperatura da água do mar. As causas das mortes destes animais são desconhecidas, contudo o local dos arrojamentos, junto ao Cabo de Santa Maria, é considerado uma zona hotspot para a ocorrência deste tipo de fenómenos devido às suas características topográficas.

Gostaríamos de agradecer à Unidade de Controlo Costeiro da Guarda Nacional Republicana, que nos notificou desta ocorrência e também ao Piquete da Polícia Marítima de Faro pelo acompanhamento e disponibilidade imediata.

A convite do Centro de Ciência Viva de Lagos, a RAAlg marcou presença no passado domingo na inauguração da exposição fotográfica inserida no Projeto "Ver para Querer", para a qual deu também o seu contributo.

Para além de sensibilizar para a problemática do LIXO MARINHO, esta exposição tem como objetivo dar a conhecer à comunidade, Associações Portuguesas que trabalham com esta problemática, bem como o esforço diário que é feito na mitigação desta questão.

Agradecemos ao Centro de Ciência Viva de Lagos pela oportunidade de participar nesta exposição e desafiamos a todos a visitá-la!